2024年十月15日夜11点，飞机飞临伊斯坦布尔上空，马上降落。从弦窗往下望，整个城市一片灯火辉煌。灯光明确显示出城市的海岸线及道路走向，下面何止万家灯火。想想也是，伊斯坦布尔（土耳其语：istanbul；英语：Istanbul)，原名君士坦丁堡，是土耳其经济、文化、交通中心，世界著名的旅游胜地，繁华的国际大都市之一，坐落于巴尔干半岛东端、博斯普鲁斯海峡南口西岸，扼黑海入口，为欧亚交通要冲，策略地位极为要紧。面积5343平方公里，市区已扩大到金角湾以北，博斯普鲁斯海峡东岸的于斯屈达尔也划入市区，成为地跨欧亚两洲的现代化城市。
公元前658年，希腊移民在金角湾与马尔马拉海之间的地岬上打造了一座城市，称为拜占庭。公元330年，君士坦丁将罗马帝国迁都至此，起初称为新罗马，不过非常快就以其创建者君士坦丁命名﹣﹣君士坦丁堡（Constantinople,又译康斯坦丁堡）。公元395年，罗马帝国分为东、西罗马帝国，君士坦丁堡成为东罗马帝国首都。1453年成为奥斯曼帝国首都。
伊斯坦布尔之名在奥斯曼帝国征服之前至少存在百余年历史了，如1403年西班牙国王遣使觐见帖木儿大帝◇使臣途经君士坦丁堡，在回忆录中提到，希腊也称此地为伊斯坦布尔（见《克拉维约东使记》商务印书馆汉译本），但西方国家觉得奥斯曼帝国是此地的侵略者，所以依旧坚持称此地为君士坦丁堡。1923年土耳其共和国初建时为首都（独立战争期间迁都安卡拉），伊斯坦布尔才成为国际上的正式名字。
伊斯坦布尔当选为2010年欧洲文化之都和2012年欧洲体育之都；该市的历史城区在1985年被联合国教科文组织列为世界文化遗产；2018年11月，世界城市排名发布，伊斯坦布尔进入世界一线城市行列。